陆抗最近的心情一波三折。
前段时间，身在建业的堂兄陆凯给他传来密信，说陛下不慎摔倒后陷入昏迷，生死未卜，朝堂之中风起云涌恐生异变，希望他率军回宫“勤王”。
陆抗刚打点好兵马准备出发，他凯哥又发来消息说陛下醒了，精神状态虽然不太对劲，但某些方面比以前正常太多，千万不要启程，避免引起猜忌。
陆抗松口气，遣散紧张兮兮的属下们，又来了快马飞报，这次赫然是圣旨：陛下召镇军大将军入宫觐见。
看来还是被盯上了。
陆抗这人就算心里发怵，也不会表现在脸上。他坦然来到皇宫，还没来得及俯首，陛下就嗖地跑到他面前，惊叹道：“你就是陆抗陆幼节？我大吴的希望啊！”
……这是摔坏脑子了吧。陆抗低头不语，因为陛下不允许别人随便看他，除了他凯哥。
陛下却叫他抬起头来，告诉他这条不成文的法规已经废除。陆抗于是照做，发现陛下头上还缠着绷带，看来真是摔到脑袋了。
陛下的语言能力似乎也发生了退化，总说一些叫人听不太懂的词语。但陆抗很快就察觉到这其实是进化，现在的陛下确实正常得吓人——这位沉迷酒色、荒废政事的小皇帝居然在仔细询问荆州方面的形势，叮嘱他谨防地方官兵与晋国勾结谋反，以及关心他的身体情况？
“我、朕熟读《三国志》，知道有一句童谣叫做，抗亡则吴亡——”
陆抗纳闷，三国志是什么，这童谣又是什么，没听说过啊，不会是他凯哥编的吧。
“所以陆幼节，你得活着，听到没有？！”陛下大手一挥，正式宣布道，“俗话说酒色伤身，从今天起你就不许喝酒了，一概以茶代替。这里还有朕命人连夜编写的《养生宝典》，你拿回去好好研读，务必遵守。”
“……谢陛下。”
陆抗恭敬地端着书卷走到殿外，立马被陆凯拽走。
通过陆凯他才得知，陛下近来的动作可不少：停止大兴土木建造新殿的计划，放归大批后宫女子，甚至诛杀了此前万分宠爱的佞臣，为冤死的忠臣平反。
这是要痛改前非，重新作回贤君明主？陆家兄弟对此表示怀疑。
不过有一点陆凯是赞成的：“幼节，你自幼就体弱多病，要保重身体啊。”
陆抗在建业稍加休整便返回岗位。吾彦报告，晋国边境换上一位新将领，姓羊名祜字叔子，是司马家外戚，常年在洛阳任职，没有带兵打仗的经验。
“这样的人被调动，定是在官场遭受排挤，看来晋国内部也并非铁板一块。”陆抗分析道。
羊祜初到任便垦良田建庠序，收拢人心。好在近来陛下的风评有所好转，给吴国军民增添了信心，所以没有发生大规模叛逃的现象。
让陆抗意外的是，这位羊叔子还给他写信套近乎，慰问他的身体情况。信中言语倒是真诚，但联想到那句奇怪的童谣，陆抗总疑心对方话中有话。
“哼，我是不会轻易死掉的。”
陆抗喝了口被称为“保健茶”的东西，开始着墨回信。
陛下还是不放心边防，没过多久便召西陵的步阐回建业。这么一刺激，步阐果真反了，向晋国献西陵城。
陆抗进攻西陵，羊祜前来救援，双方在西陵到江陵之间多线开战。陆抗凭借过人的胆识主动毁坏己方大坝，阻断晋军粮道，逼退羊祜，夺回西陵城。
此战之后，双方再度成为长久对峙状态，但羊陆二人依然书信往来不断，私交甚密。
得知陆抗近来身体不适，所需药物却还在建业到荆州的路上，羊祜果断送来他那里的储备。陆抗毫不怀疑地服下，琢磨着得给羊祜一些回礼才好，于是他问晋国使者：“羊将军可有什么喜好？”
使者答：“钓鱼，打猎，登高，喝酒。”
陆抗脑中浮现出一个游手好闲的纨绔子弟形象。
就决定是酒了。陆抗是会酿酒的，但自从被禁酒以后，手艺生疏不少，捣鼓几次才调配出满意的口感。
这份回礼得到了羊祜的赞许，对方表示很想和他见一面，亲自向他学习。
陆抗微微一笑，心想若是真有见面的一天，他们的身份恐怕不只是好友。
他也期待见面，又开始幻想羊祜是一个怎样的人。七尺三寸，在晋人中不算高，但还是比自己高出一点的，假如没谎报身高的话。出身泰山郡，那能听懂自己讲的吴语吗？吴晋之间势必会有一场决战，到了那时，这位羊公还会继续表现得仁德宽厚吗？
无聊的时候，陆抗总会这么想一想，与羊祜见面似乎成了一个计日可待的目标。他并没有非常强烈的北伐野心，更倾向于守住现有的寸金寸土，但假若天时地利人和俱在大吴，他当然会选择出击。
陆抗的身体难以抑制地继续衰弱，却奇迹般撑过了一场又一场大病。
三年之后，吴国的北伐正式开始，西线统率的重任就落在陆抗身上。他首先攻取襄阳周边各个关卡，最后围攻襄阳城，切断羊祜的退路。
在羊祜的治理下，城内囤积了充足的粮草，不是一时可以拿下的。陆抗倒也不着急攻城，他的主要目的就是把羊祜困在这里，哪儿也去不了。
待到晋国东线大败、晋帝计划迁都的消息传来，襄阳城中士气低靡。陆抗又徒然发动总攻，一举破城，吴人终于收回他们的土地，陆抗也见到了他的心友。
败军之将身不披甲，缚手被押至陆抗面前，依然面色从容：“罪将羊祜，见过陆大司马。”
“叔子何必见外，你我还以表字相称便是。”陆抗亲手为他松绑，端详他的面容，“我与叔子当真是一见如故……或许，真的在何处见过也说不定。”
羊祜微微点头，也不知是敷衍应和，还是感同身受。他沉默许久，开口道：“我军将领多有亲属留在洛阳，难以降顺。幼节，你打算如何？”
“我不会苛待你们，还请叔子放心。”陆抗先是宽慰他，又话锋一转，“但若是叔子背弃我的信任，可就不好说了哦～”
半是说笑半是威胁，总归是让羊祜送了口气，又问道：“幼节下一步要继续北上吗？”
“不。陛下恐我到了北方身体不适，所以命我攻下襄阳后就地镇守，作为北伐大军的后援。”
也就是说，接下来有很长时间能和羊祜共处。
此战中俘获的晋国将领俱被软禁在宅中，好吃好喝地伺候起来。羊祜是个例外，凭借着多年笔友的交情，他不仅能随意走动，甚至能进入陆抗的住所，陪陆抗消磨时光。
陆抗原本还担心与好友突然在这种场合见面会有多尴尬，所幸羊祜这人相当随遇而安。
——而且长得也顺眼。
陆抗扶额，反思自己似乎从来没有过这样的心绪，总想跟一个人待在一起，下棋、赏花、读书，做什么都好。这难道是……？
他这厢还在小鹿乱撞，城中早已流言飞起。
吾彦看不下去，多次提醒陆抗当心，后来更是擅自截获了羊祜的通信，交予陆抗。
陆抗接过信来一瞧，羊祜在洛阳的同僚竟来信劝他给自己下毒，险中求胜夺回襄阳，而羊祜在回信中否决了这一建议。
“叔子岂鸩人者？他不是没答应嘛。”陆抗还有点开心。
吾彦急道：“但是他背着您传送密信，说不定下次就要害您！大司马您、您身子瘦弱，恐怕不是他的对手。”
陆抗拍了拍吾彦壮实的肩膀：“那就请士则举几御之。”
“大司马，不要拿性命之事开玩笑！”
“羊叔子如果对我不利，他和战友都难以全身而退，还要搭上好不容易积累的名望。他是不会做出这种事的。”看到吾彦着急的模样，陆抗也收敛笑容，“而且这段时间经历了我方的优待，晋人已被瓦解斗志。只是要等大吴完全胜利之后，他们才能没有负担地投降。我们就等前线的好消息吧。”
这一年，伟大的吴国皇帝孙元宗终于完成了他的统一霸业，邀请原晋帝司马炎到自家“做客”，并在受降仪式上命人占卜“下一关是八王之乱还是五胡乱华”等令人费解的问题。
晋国的能臣勇将在吴国重新获得任用。羊祜自然被安排在陆抗麾下，他与陆抗的友情也被打造成吴晋之好的宣传典范。
陆抗举荐吾彦，又称自己的身体已经难以再坚持，请求休养。获准后，便要求羊祜带他去一趟泰山郡。
羊祜诧异道：“马上入冬，北方可是很冷的。”
陆抗淡然一笑：“在家躺着自然是很安稳。可也只能看到日复一日的景色。我这辈子还没有见过北方的雪景，叔子不愿意陪我去看看吗？”
羊祜终于被他说服，安排好人马启程。
腊月，自幼在吴地生活的陆抗裹着厚重的斗篷，在漫天纷飞的大雪中踏上陌生的北方土地，来到羊祜的故乡。
他跟随羊祜去祭拜过羊家列祖，又落脚羊府休憩。仆从们撤走之后，空旷的院落里便只剩他们二人。
羊祜打开随身携带的酒囊，自顾自喝了一口：“幼节还是不沾酒？”
“养生、养生。”
其实陆抗心里也是很馋的，看到羊祜喝得津津有味，他也忍不住舔了舔发干的嘴唇。
羊祜突然笑道：“喝酒暖身也是养生，幼节尝尝。”说罢小酌一口，竟是对着陆抗的唇吻了上来。
液体被喂入陆抗口中，他恍惚了一下，才嗔道：“羊叔子，你岂敢无礼！”
“唔，幼节身上好凉，我得给你捂热乎……”羊祜在他耳畔哈气，飘起一团白雾，“去屋里吧。”
到底还是让对方先捅破了纸窗户啊。被按倒在榻上时，陆抗感慨。从何时开始呢，身边发生的一切都太过虚幻，仿佛一场不愿醒来的梦。
羊祜的手划过他的胸腹，欲望深入他的腿间，让他浑身颤栗，畏缩而期待。
“幼节多久没做过这种事了，忍得很辛苦吧？”羊祜笑着打趣道。
陆抗瞪了他一眼：“养生、养生你懂吗？”
“双修之道也是养生，幼节现在就来跟我来试试吧。”
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